L’energia elettrica arriva a casa tramite le linee delle società dei servizi e raggiunge un armadio in cui è contenuto il quadro elettrico, il quale funge da distributore di energia elettrica per tutta la casa.
Cosa contiene un quadro elettrico?
In base a come è stato progettato il quadro elettrico, i cavi si collegano ad esso attraverso dei grandi terminali, chiamati connettori o capicorda. Questi capicorda sono sempre sotto tensione, a meno che la società di servizi non interrompa l’alimentazione. I capicorda – e tutto il cablaggio che si collega al quadro elettrico – sono coperti da un pannello, di solito metallico. Lo sportello frontale ha dei ritagli che permettono l’accesso a tutti gli interruttori, per questo motivo non serve aprire il pannello per intero, permettendo ai padroni di casa di operare in sicurezza.
L’interruttore principale
La maggior parte dei pannelli elettrici ha due file di interruttori. Sopra (o a volte sotto) le file c’è un grande interruttore di protezione e/o di manovra chiamato interruttore principale o sezionatore. Questo interruttore controlla l’alimentazione di tutti gli altri interruttori. Se si spegne l’interruttore principale, si spengono tutti i circuiti della casa. Tuttavia, questo non significa che il quadro non sia sotto tensione, come prima accennato, il cablaggio collegato alle linee di servizio rimane sotto tensione sia che l’interruttore principale sia acceso o spento. Ecco perché non si dovrebbe mai rimuovere il coperchio frontale e andare a curiosare all’interno di un quadro elettrico. L’interruttore principale è contrassegnato con il valore di protezione (come 100 o 200 ampere) sulla leva dell’interruttore.
Collegare il resto della casa
Gli interruttori nelle due file sono principalmente per i circuiti di distribuzione. Questi includono i circuiti che alimentano l’illuminazione regolare e i circuiti d’uscita, entrambi a 15 ampere e i circuiti da 20 ampere che alimentano le prese in cucina, garage e altre aree, così come alcuni elettrodomestici. I grossi interruttori che forniscono 30, 40 o 50 ampere sono standard bipolari e hanno leve di dimensioni doppie. Questi alimentano apparecchi a 240 volt, come una cucina elettrica o un’asciugatrice. Un grande quadro elettrico può fornire potenza ad un quadro più piccolo. Questi vengono posti in altri luoghi della casa dov’è necessario un voltaggio superiore, come un’officina o un garage separato.
Dimensionamento del quadro elettrico
La capacità standard del pannello degli interruttori per una casa unifamiliare è di 200 ampere. Molte vecchie case hanno pannelli da 100 ampere. I sistemi molto vecchi possono avere pannelli da 60 ampere; questi di solito hanno fusibili invece di interruttori. Se sono progettati e mantenuti correttamente possono durare a lungo, ma se si hanno problemi, o se è necessario aggiungere un circuito per un servizio maggiore o un nuovo cablaggio, è una buona idea passare direttamente a un pannello da 200 ampere. Un pannello più grande di per sé non userà più elettricità. Significa solo che avrete più spazio a disposizione per aggiungere circuiti e più capacità elettrica per soddisfare le vostre esigenze domestiche man mano che si presenteranno.
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